日寇在南京大屠杀的惨景：有的被刀砍，有的被火烧，有的被枪杀，有的被活埋，有的抛尸长江，有遭奸淫痛不欲生的妇女又被绳索捆绑……惨无人道的暴行令赛珍珠愤然而起，加上陶行知、胡适等人在美国所进行的广泛宣传抗日活动，让她萌发了创作以南京大屠杀为背景的小说《龙子》，寄托了赛珍珠对中国的深厚感情并以此声援中国的抗日战争。
《龙子》描写了１９３７年至１９４１年南京西郊村民的生活和斗争。原来的村庄好端端的，村民每天日出而作、日落而息。可是来了日本鬼子，村庄就变得不安宁，最后惨遭屠杀。小说描写主人公农民林郯家，１９３７年至１９４１年在日寇占领南京时的悲惨遭遇，以及他们奋起反抗的故事，不仅描写了侵华日军在南京惨绝人寰的暴行和大抢劫、大掠夺的丑恶行径。书中还大胆批评美国政府在中国抗战中前5年的错误政策。值得一提的是，１９３７年５月，陶行知在美国洛杉矶５０００人集会上的大声疾呼：“日本在中国杀死１００万人的时候，有５４.４万人是美国的军火帮助杀死的！”当场，美国会议员司各脱先生站起大声呼唤：“凡不愿做帮凶的人站起来！”全场５０００人一齐站起来要求政府禁运军火给日本。
《龙子》虽说是小说，但它是历史的记录，赛珍珠对此说过：“书中描写的悲惨肆虐是难以想象的，因为侵略军极度残忍，其凶其毒无以言表，只能细写故事始末。所有根据是当时影像、报纸资料的剪辑。”正由于《龙子》是历史事实的写照，所以小说特别感人。西方世界尤其是美国人从《龙子》了解了南京大屠杀的惨景，深表同情。在１９４１年１２月８日珍珠港事件之后，美国政府和大部分美国人改变了对日本的态度，站到中国人民抗日战线这一边。就在此时，他们非常想了解东方战事和日本侵略者的罪恶面目。因此，赛珍珠的《龙子》在１９４２年一出版就大受欢迎，成了一售而罄的畅销书，仅美国的“每月图书俱乐部”一家就出版２９万册，在二战中一版再版，大大鼓动了大批美国人来到中国抗日战场上。对此，当时就有人把《龙子》视为美国参与抗日的动员宣传书。可以这样说，赛珍珠的《龙子》在促成美国人民、美国政府与中国的抗日力量结成反法西斯同盟方面起到了很大作用。如今再读，又使人们从日本侵略军的烧杀抢中体会到侵略者的凶残，从日本侵略者的蹂躏中体会民族的不可征服。
到晚年，赛珍珠强烈眷恋中国，因为中华大地养育了她，中国是她“第二祖国”，她企盼能在死前回到中国，在中国大地上还埋葬着她的父母、两个姐姐和两个哥哥。她托朋友斯诺圆她的梦，随后，又连续给中国发电报，渴望能得到一份邀请和入境签证，她还向即将访华的尼克松总统求助，她兴奋地向多种媒体宣布她将回到３６年前的故土，再写一部反映新中国的书。
可是，非常惋惜，她的愿望最后没能实现。１９７３年３月６日，８１岁的赛珍珠她带着对对中华大地和中国人的眷恋而长眠于世。时为美国总统的尼克松代表美中人民对她作出了正确评价：“她是一座沟通东西方文明的人桥”，“一位伟大的艺术家，一位敏感、富于同情心的人”。
中国人没有忘记历史，更不会忘记赛珍珠在抗日战争所作出的卓越贡献。赛珍珠是中国人的好朋友，中国人将永远纪念她！
（作者为高级编辑、原上海人民出版社总编辑）
